《雪茄品鉴 —— 尼古丁劲头》探讨了雪茄品鉴当中一个极为关键的要素。尼古丁构成品鉴体验的基础骨架，同时还需要有足够丰富的风味来与之相辅相成。
简短溯源
尼古丁作为烟草中的活性物质，于 1828 年首次从烟叶当中被分离出来。该名称是为纪念法国外交官让・尼科・德・维尔曼，他在 16 世纪将烟草带入法国宫廷，推动烟草在整个欧洲传播普及。
影响尼古丁含量的各类因素
尼古丁是烟草植株含有的主要生物碱。生物碱属于天然生成、以氮元素为主要构成的分子。
烟草植株不同部位，尼古丁含量各不相同。从根部到植株顶芽，尼古丁浓度逐步升高；叶片的尼古丁含量高于烟梗。
据迪迪埃・霍夫纳格尔所述：“影响烟叶尼古丁浓度的主要因素包括：烟草品种、种植密度、土壤湿度、根系发育情况、肥料施用量、烟叶着生部位、植株接受光照与温度条件、打顶高度、腋芽摘除速度，以及发酵工艺品质。”
尼古丁含量的测定
就烟叶着生部位而言，古巴烟叶的尼古丁劲头等级划分如下：
1‑沃拉多（volado）—— 下部叶片，风味清淡，燃烧性能优秀，用作茄芯与茄套
2‑赛科（seco）—— 中部叶片，决定茄芯香气的核心原料
3‑里格罗（ligero）—— 植株顶端叶片，风味浓郁，用于茄芯调配
4‑梅迪奥・铁姆波（medio tiempo）—— 烟株最顶端稀缺的两片烟叶，劲头更强、风味饱满，用作茄芯
以上分级针对露天日照种植的茄芯、茄套烟叶。茄衣烟叶大多为遮阳种植，分级体系按照叶片颜色另行划分。
一支雪茄的尼古丁劲头由配方调配决定，也就是卷制这支雪茄所用各类烟叶的用量、品质与品类组合。描述雪茄尼古丁劲头，行业通用全球广泛采用的五级标准：
‑清淡（light）
‑中轻（med‑light）
‑中等（medium）
‑中劲（med‑strong）
‑浓郁强劲（strong）
雪茄的尼古丁劲头主要在咽喉部位被感知，也是抽吸雪茄过程中逐步产生松弛感的来源。
来自古巴烟草研究院（TABACUBA）研发经理阿莫里・博尔赫斯・米兰达提出：劲头感只会在烟气抵达咽喉之后的短短 2‑3 秒内被捕捉到，否则就会和烟气带来的刺激感混淆。
正如我们往期文章提到，雪茄烟气不应吸入肺中；条件允许的情况下可以采用鼻后吐烟，最大限度感受雪茄丰富的风味。肺部无法体会这类风味感知。
感官特性
尼古丁本身没有气味，但雪茄点燃之后会产生辛辣刺鼻感。明龙尼（Min Ron Nee）提出：“苦味通常被视作尼古丁带来的味觉感受”。发酵与醇化会将尼古丁分解为结构更简单的分子，苦味也随之减弱，该过程会产生标志性的氨味。
我留意到辛辣感有时会和尼古丁劲头相互混淆。有些雪茄辛辣感突出，但生理劲头其实很柔和。品鉴雪茄时，请尽量把味觉感受和尼古丁劲头分开判断，避免概念混淆。
尼古丁劲头的主观感知
当然，劲头属于主观享乐属性。有人偏爱劲头强劲的雪茄，也有人偏好柔和类型。除此之外，受个人体质、地域文化差异影响，不同人对同一尼古丁劲头的感受也不尽相同。
从雪茄测评角度来看，劲头过强会让雪茄表现冲呛，失去平衡；劲头过低同样会破坏整体平衡。而一支失衡的雪茄，一般并不适合长期醇化。
常见误区
雪茄劲头和茄衣颜色没有关联。大约 30 年之前情况并非如此，当时古巴雪茄盒底部会标注茄衣颜色。也正因如此，1967 年，季诺・大卫杜夫在其知名著作《鉴赏家之书》中写道：“茄衣颜色越浅，雪茄劲头越柔和”。过去，茄衣颜色确实可以用来预判雪茄的部分感官特质，但这套经验放到如今已经不再适用。一支采用克拉罗浅色茄衣的古巴雪茄，或是康涅狄格茄衣的雪茄，完全可以拥有很强的劲头。
英语语境中，body（醇厚感 / 酒体感）一词也容易造成理解偏差。雪茄领域很多感官评价概念借鉴自葡萄酒品鉴，葡萄酒的酒体概念早已普及。我发现雪茄爱好者对 body 的定义各不相同：有人把它等同于尼古丁劲头，有人理解为香气浓郁度，有人视作味觉强度，还有人指代烟气浓度，也有人认为是以上多项的综合。
这也是 Cigar‑Sense 在全部测评中不使用 body 这个词的原因，以此规避歧义。
雪茄尼古丁知识的阅读补充
尼古丁劲头与风味是两个独立维度：劲头主要在咽喉被感知，苦味与辛辣感常被误认为劲头；发酵与醇化会把尼古丁分解为更简单的分子，苦味随之减弱并产生标志性氨味。古巴烟叶按着生部位分为沃拉多、赛科、里格罗与梅迪奥·铁姆波，一支雪茄的劲头由配方调配决定，与茄衣颜色深浅并无关联。
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